Sau khi đưa Lionel Messi đến MLS vào mùa hè 2023, Inter Miami đã không giấu tham vọng xây dựng một “đội bóng của Messi” – nơi không chỉ đặt biểu tượng bóng đá thế giới vào trung tâm, mà còn bao quanh anh bằng những đồng đội ăn ý nhất. Jordi Alba, Sergio Busquets rồi Luis Suárez lần lượt cập bến South Beach, nhưng một mảnh ghép vẫn còn thiếu để hoàn thiện bộ khung từng giúp Argentina vô địch World Cup 2022 – đó là Rodrigo De Paul.
Giờ đây, viễn cảnh ấy đang dần thành hiện thực. Theo các nguồn tin uy tín như Fabrizio Romano và GiveMeSport, Inter Miami đã tiến rất gần đến việc chiêu mộ tiền vệ trung tâm của Atletico Madrid, trong một thương vụ khôn ngoan về cả chuyên môn lẫn tài chính.
Không giống như các CLB ở châu Âu, MLS vận hành theo mô hình tài chính chặt chẽ, với các quy định rõ ràng về quỹ lương và suất “Cầu thủ chỉ định” (Designated Player – DP). Inter Miami hiện đã dùng hết 3 suất DP cho Messi, Busquets và Alba, khiến việc chiêu mộ thêm ngôi sao như De Paul trở nên phức tạp nếu không có giải pháp tài chính sáng tạo.
Lối đi được chọn là cực kỳ tinh tế: De Paul sẽ gia nhập theo dạng cho mượn kèm điều khoản mua đứt với giá 17 triệu USD, nhưng sẽ không đăng ký theo suất DP mà dưới dạng TAM (Targeted Allocation Money) – cơ chế cho phép CLB trả lương vượt khung giới hạn một cách hợp lệ. Đây cũng là cách mà Luis Suárez đã gia nhập Inter Miami đầu mùa giải 2024.
Sự khéo léo này giúp đội bóng của HLV Tata Martino tăng cường sức mạnh đội hình mà không phá vỡ cấu trúc tài chính. Việc Atletico Madrid gia hạn hợp đồng với De Paul thêm một năm (tới 2027) trước khi đem anh cho mượn là để duy trì giá trị chuyển nhượng cũng như bảo đảm các điều khoản phụ phí trong tương lai.
Ở tuổi 31, Rodrigo De Paul vẫn đang ở đỉnh cao phong độ. Là một tiền vệ box-to-box kiểu mẫu, De Paul có thể đá lệch phải, trung tâm hoặc thậm chí là đá lùi sâu làm máy quét, phù hợp với nhiều sơ đồ chiến thuật khác nhau.
Tại Atletico Madrid, anh là một trong những cầu thủ ổn định nhất của Diego Simeone, nổi bật với khả năng pressing, thu hồi bóng, di chuyển không bóng và tung ra những đường chuyền đột phá từ trung lộ. Điều này cực kỳ hữu ích trong bối cảnh Busquets đã luống tuổi và Benjamin Cremaschi vẫn còn non kinh nghiệm.
Sự có mặt của De Paul không chỉ tăng chiều sâu cho tuyến giữa mà còn tạo ra lớp lá chắn mới giúp Messi được rảnh chân hơn trong các tình huống tổ chức tấn công. Về mặt cảm xúc, đây còn là một sự bổ sung mang tính kết nối khi De Paul là người bạn thân thiết và vệ sĩ thầm lặng của Messi tại ĐTQG Argentina. Chính sự ăn ý, hiểu nhau và tinh thần chiến đấu của De Paul là một trong những yếu tố giúp Albiceleste lên ngôi tại Qatar 2022.
De Paul được xem là cực kỳ phù hợp với Inter Miami nhờ mối quan hệ thân thiết với Messi.
Trước khi đặt mục tiêu chiêu mộ De Paul, Inter Miami từng được đồn đoán liên hệ với Neymar, Kevin De Bruyne hay thậm chí Luka Modric. Nhưng thực tế cho thấy, những cái tên quá hào nhoáng đôi khi lại thiếu tính bền vững, nhất là trong một giải đấu như MLS – nơi đòi hỏi thể lực, tinh thần thi đấu và khả năng thích nghi cao.
De Paul nổi bật ở cả ba yếu tố đó. Khác với Neymar – người thường xuyên dính chấn thương và có lối sống gây tranh cãi – De Paul vẫn duy trì thể trạng ổn định, đá chính thường xuyên ở La Liga và Champions League. Anh cũng quen thuộc với các đồng đội tại Inter Miami, có động lực thi đấu lớn khi bước vào giai đoạn chín muồi của sự nghiệp, và chưa từng gặp vấn đề lớn về kỷ luật.
Lionel Messi nhiều khả năng sẽ gắn bó với Inter Miami đến hết mùa giải 2026 – thời điểm World Cup được tổ chức tại Mỹ, Mexico và Canada. Như vậy, thời gian để CLB Florida hiện thực hóa giấc mơ vô địch MLS Cup hoặc CONCACAF Champions Cup chỉ còn chưa đầy hai mùa giải.
Việc đưa De Paul về lúc này được xem là “nước cờ tổng lực” để tăng cường chất thép nơi tuyến giữa và tối ưu hóa khả năng vận hành chiến thuật xoay quanh Messi. Với hàng công gồm Messi – Suárez – Campana, tuyến giữa có Busquets, De Paul, Cremaschi, còn hàng thủ được củng cố bởi Alba và Kristoffer Lund, Inter Miami đang từng bước trở thành ứng viên nghiêm túc cho mọi danh hiệu tại MLS.
Nếu thương vụ Rodrigo De Paul hoàn tất, đây không chỉ là một bản hợp đồng đơn thuần, mà là bước đi nằm trong chiến lược dài hạn của Inter Miami: xây dựng một đội bóng vừa gắn kết về mặt cá nhân – với Messi làm trung tâm – vừa đủ chiều sâu để chinh phục các danh hiệu.
Trong một môi trường như MLS, nơi sự chênh lệch giữa các đội không quá lớn, những bản hợp đồng như De Paul chính là chìa khóa để biến sự khác biệt. Và với Inter Miami, đó còn là một lời khẳng định: Messi không đến đây để dưỡng già, mà để chiến đấu – cùng những chiến binh thân quen nhất của mình.
TÌM KIẾM PHỔ BIẾN 
